Aan de Zijlijn: Speaker Edwin en de kunst van het opjutten

In dit artikel:

John Volkers (1955), jarenlang sportverslaggever en drie decennia de vaste handbalstem van de Volkskrant, keert tijdens dit wereldkampioenschap terug met zijn rubriek Aan de Zijlijn.

De meest opvallende stem in de Rotterdamse hallen is echter Edwin Koene (56), de speaker die al zo'n 15 jaar Nederlandse interlands omlijst en nu bij het WK in Ahoy ruim de helft van zijn taak heeft vervuld: hij is aangesteld voor 36 wedstrijden in 15 dagen. Koene combineert routinede announcerwerk—teams en officials voorstellen, doelpuntenmakers noemen en de Speelster van de Wedstrijd bekendmaken—with het opjutten van het publiek, maar moet tegelijk zuinig zijn op zijn stem en rekening houden met regels van de internationale handbalbond (IHF).

Zijn carrière begon bij volleybalclub Vrevok en liep via eredivisiewedstrijden naar interlands; naast handbal heeft hij ook bij andere sporten de microfoon gehad. Voor de Rotterdamse sessies kreeg hij twee entertainers naast zich: Rutger Vermast en Jorrit ter Braak, die het opwarmen en amusement voor hun rekening nemen, terwijl Koene zich concentreert op wedstrijdgebonden aankondigingen.

Praktisch betekent dat een precieze balans: veel in het Engels, maar na overleg is ongeveer dertig procent van zijn teksten in het Nederlands toegestaan. Ook houdt hij zich aan een principe van onpartijdigheid—hij prijst excellente plays van beide kanten—maar zoekt creatief de rand op om het thuispubliek te stimuleren. Dat is nodig, want het Nederlandse publiek is volgens hem doorgaans terughoudend; pas als negenduizend mensen tegelijk reageren, slaat hij aan. Als het team achterligt, stapt hij extra op de microfoon om de sfeer te keren, ook al kan dat de kritiek van een IHF-delegate opleveren. Voor Koene maakt juist dat gedoseerde schreeuwen dit WK tot een unieke en geliefde klus.