EK-selectie telt enkele verrassende jongelingen

In dit artikel:

Bondscoach Staffan Olsson heeft zijn selectie voor het EK-handbal bekendgemaakt en verrast met de opname van meerdere tieners. Bram van de Vreede, Marek Skwarczynski en Driek Manders zijn voor het eerst bij de EK-groep opgenomen en kunnen vanaf 17 januari in Malmö — waar Nederland de strijd opent tegen gastland Zweden — hun debuut maken. Olsson koos bewust voor een mix van ervaren krachten en jonge talenten die zich willen bewijzen.

Ook genaturaliseerde schutter Reinier Taboada, recent in actie gekomen voor Oranje tijdens de Golden League, kan op zijn allereerste EK-minuten rekenen. Alec Smit, die onlangs bij Aalborg Håndbold tekende, kreeg de voorkeur boven Robin Nagtegaal; bekende namen als Kay Smits en Thomas Houtepen stonden wel op de longlist maar ontbreken wegens herstel van blessures.

De selectie telt spelers die actief zijn in binnen- en buitenlandse clubs, onder wie Luc Steins (PSG), Rutger ten Velde (Frisch Auf Göppingen) en Bobby Schagen (TBV Lemgo). In de groepsfase treft Nederland behalve Zweden ook Kroatië en Georgië; de beste twee teams stoten door naar de hoofdronde.

Als voorbereiding speelt Oranje twee thuisduels in Almere: op donderdag 8 januari tegen Griekenland en op zaterdag 10 januari tegen Noorwegen. De selectie weerspiegelt Olssons strategie om ervaring en jeugd te combineren met het oog op ontwikkeling en resultaat.