Konitz krijgt de tijd in Panningen: 'Soms denk ik nog als speler'

In dit artikel:

Bartek Konitz (40) is dit seizoen begonnen als hoofdtrainer van Bevo in Panningen en moet de verjongde selectie weer op de rails krijgen. De voormalig international — die in 2024 zijn spelerscarrière afsloot bij het Belgische Hubo Handbal en eerder uitkwam voor clubs als Vive Kielce, Wisla Plock en Sporting Pelt — wil het spelinzicht waarmee hij jarenlang uitblonk nu overbrengen op jong talent uit de regio. Met vijf punten uit de eerste vier duels startte zijn ploeg naar behoren, al baalde hij van de zware nederlaag bij Sporting Pelt.

De clubleiding geeft Konitz en zijn selectie tijd om te groeien; zijn opdracht is duidelijk: de eigen opleiding doorschuiven naar het eerste team. Bevo onderging een forse transformatie — zes basisspelers vertrokken — waardoor jonge spelers nu kansen krijgen en hard werken volgens de trainer. Konitz benadrukt dat zijn focus op het proces ligt en dat hij als beginnend coach moet leren zijn ideeën begrijpelijk over te brengen: soms denkt hij nog vanuit een spelersblik.

Bij zijn debuutopdracht wordt hij bijgestaan door zijn vader Piotr, die al eerder (2008–2011) hoofdtrainer van Bevo was. Piotr werd door de club gezien als ervaren assistent en brengt ervaring in talentontwikkeling mee; ook in België en bij HARO gaf hij jonge spelers hun kans. De samenwerking verloopt intensief — vader en zoon overleggen regelmatig — en hoewel hun aanpak vergelijkbaar is, verschillen ze in karakter: “Mijn vader wordt sneller boos,” zegt Bartek; hijzelf omschrijft zich als iets rustiger.

Privé woont Konitz met zijn gezin in Neerpelt; hij reist dagelijks circa veertig minuten naar Panningen. Het trainerschap geeft hem opnieuw een vaste baan in de sport na jaren van reizen als speler, iets waar hij blij mee is. Op sportief vlak is de ambitie helder: de play-offs halen door onder de eerste acht te eindigen, maar de ploeg en staf krijgen de ruimte om fouten te maken en zich te ontwikkelen in de eerste seizoenshelft.